電(dian)(dian)纜通常是由幾(ji)根(gen)(gen)或幾(ji)組(zu)導(dao)線(xian)[每組(zu)至(zhi)少(shao)兩根(gen)(gen)]絞合而成(cheng)的(de)(de)類似繩(sheng)索(suo)的(de)(de)電(dian)(dian)纜，每組(zu)導(dao)線(xian)之間相互絕(jue)緣(yuan)，并常圍繞著一根(gen)(gen)中心(xin)(xin)扭成(cheng)，整個(ge)外面包有高(gao)度絕(jue)緣(yuan)的(de)(de)覆(fu)(fu)蓋(gai)層。多架設在空中或裝在地下、水底，用于電(dian)(dian)訊或電(dian)(dian)力輸送。由一根(gen)(gen)或多根(gen)(gen)相互絕(jue)緣(yuan)的(de)(de)導(dao)電(dian)(dian)線(xian)心(xin)(xin)置于密封(feng)護套中構成(cheng)的(de)(de)絕(jue)緣(yuan)導(dao)線(xian)。其外可加(jia)保(bao)護覆(fu)(fu)蓋(gai)層，用于傳(chuan)輸、分配電(dian)(dian)能或傳(chuan)送電(dian)(dian)信號。它與普通電(dian)(dian)線(xian)的(de)(de)差別主要是電(dian)(dian)纜尺寸較(jiao)大(da)，結構較(jiao)復雜。

電纜主要由(you)以下4部(bu)分組成：

導電線(xian)心：用(yong)高電導率材料(liao)（銅(tong)或鋁）制成。根(gen)據(ju)敷設使用(yong)條件對(dui)電纜柔軟(ruan)程(cheng)度的要(yao)求，每根(gen)線(xian)心可能(neng)由單根(gen)導線(xian)或多根(gen)導線(xian)絞合而成。

絕(jue)緣(yuan)層(ceng)：用作電(dian)(dian)纜(lan)的絕(jue)緣(yuan)材(cai)料應當(dang)具(ju)有高(gao)的絕(jue)緣(yuan)電(dian)(dian)阻，高(gao)的擊穿(chuan)電(dian)(dian)場(chang)強度，低的介質損耗和低的介電(dian)(dian)常數。電(dian)(dian)纜(lan)中常用的絕(jue)緣(yuan)材(cai)料有油浸紙、聚(ju)氯(lv)乙烯(xi)(xi)、聚(ju)乙烯(xi)(xi)、交(jiao)(jiao)聯聚(ju)乙烯(xi)(xi)、橡皮等。電(dian)(dian)纜(lan)常以絕(jue)緣(yuan)材(cai)料分(fen)類(lei)，例如油浸紙絕(jue)緣(yuan)電(dian)(dian)纜(lan)、聚(ju)氯(lv)乙烯(xi)(xi)電(dian)(dian)纜(lan)、交(jiao)(jiao)聯聚(ju)乙烯(xi)(xi)電(dian)(dian)纜(lan)等。

密封護(hu)套(tao)：保護(hu)絕緣(yuan)線心免受機(ji)械、水分、潮氣、化學物品、光等的(de)損傷。對于(yu)易受潮的(de)絕緣(yuan)，一般采用鉛(qian)或鋁(lv)擠(ji)壓密封護(hu)套(tao)。

保(bao)護(hu)覆蓋層(ceng)：用以保(bao)護(hu)密封(feng)護(hu)套免(mian)受機(ji)械損傷。一般采(cai)用鍍鋅鋼(gang)(gang)帶、鋼(gang)(gang)絲或銅(tong)帶、銅(tong)絲等作(zuo)為鎧甲包繞在護(hu)套外(wai)（稱鎧裝電(dian)纜），鎧裝層(ceng)同時起電(dian)場屏(ping)蔽和防(fang)止外(wai)界(jie)電(dian)磁波干擾的(de)作(zuo)用。為了避(bi)免(mian)鋼(gang)(gang)帶、鋼(gang)(gang)絲受周圍媒質的(de)腐蝕，一般在它們外(wai)面涂以瀝青或包繞浸漬黃麻層(ceng)或擠壓聚乙烯、聚氯乙烯套。

電(dian)(dian)纜(lan)(lan)按其用途可(ke)分(fen)為(wei)電(dian)(dian)力電(dian)(dian)纜(lan)(lan)、通信電(dian)(dian)纜(lan)(lan)和(he)控制電(dian)(dian)纜(lan)(lan)等。與架(jia)空線(xian)相比,電(dian)(dian)纜(lan)(lan)的(de)(de)優點(dian)是線(xian)間絕緣距(ju)離小,占地空間小，地下(xia)敷設(she)而(er)不占地面以上空間，不受周圍(wei)環(huan)境(jing)污染影響，送電(dian)(dian)可(ke)靠性高，對人身安全和(he)周圍(wei)環(huan)境(jing)干擾小。但造價高，施工、檢修(xiu)均較麻煩，制造也較復雜。因此，電(dian)(dian)纜(lan)(lan)多應用于人口密(mi)(mi)集和(he)電(dian)(dian)網稠(chou)密(mi)(mi)區及交通擁擠繁忙(mang)處(chu)；在過(guo)江、過(guo)河(he)、海底敷設(she)則可(ke)避免使用大跨度架(jia)空線(xian)。在需要避免架(jia)空線(xian)對通信干擾的(de)(de)地方以及需要考慮美觀或避免暴露(lu)目(mu)標的(de)(de)場合也可(ke)采用電(dian)(dian)纜(lan)(lan)。